หากคุณเคยเห็นต้นไม้ชูใบไม้สีน้ำตาลในช่วงฤดูหนาว การปรับตัวนี้เรียกว่า marcescence
เราทุกคนรู้ว่าเป็นเรื่องปกติที่ต้นไม้จะร่วงหล่นในฤดูใบไม้ร่วง อากาศหนาวเย็นส่งสัญญาณให้ต้นไม้ทำเช่นนั้น เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เซลล์รอบ ๆ เส้นใบของก้านใบ ซึ่งทำหน้าที่ลำเลียงน้ำและสารอาหารไปยังใบ จะค่อยๆ ปิดลง เซลล์เหล่านี้สร้างชั้น abscission ที่ฐานของก้านใบ (ก้านใบ) เมื่อใบไม้หลุดออก จะทำให้เกิดแผลเป็นบนใบไม้ เหนือแผลเป็นคือตุ่มใบ ซึ่งเป็นจุดที่ใบใหม่จะผลิออกมาในฤดูใบไม้ผลิ คุณสามารถระบุต้นไม้ในฤดูหนาวได้จากรูปร่างของแผลเป็นบนใบไม้
ในต้นไม้ที่มีเนื้อตาย เซลล์ในเส้นเลือดที่ส่งน้ำไปยังใบไม้จะปิดในช่วงฤดูหนาวแทนที่จะปิดอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ร่วง ใบไม่ก่อตัวเป็นชั้น abscission ที่ฐานของก้านใบ (ก้านใบ) จนกว่าจะถึงฤดูหนาว บางคนคิดว่าอาจเป็นเพราะต้นไม้ขาดเอนไซม์ แน่นอนว่าลมอาจทำให้ใบไม้เคลื่อนไปข้างหน้าและหักได้
ต้นไม้บางชนิดถูกจัดว่าเป็นไม้ยืนต้นและมีการแตกหน่อไม่ว่าจะอายุเท่าใดก็ตาม เช่น โอ๊ก บีช ฮอร์นบีม และวิชฮาเซล บางครั้งต้นไม้ที่อายุยังน้อยแสดงอาการ marcescence แต่จะร่วงหล่นเมื่อโตเต็มที่ ต้นไม้บางต้นอาจออกใบเพียงกิ่งล่าง หรืออาจทำเพียงปีเดียวแต่ไม่ใช่ปีถัดไป สภาพอากาศที่ผิดปกติอาจทำให้เกิดการด่างบนต้นไม้ เช่น ต้นเมเปิล เมื่อมีฤดูใบไม้ร่วงที่อบอุ่นยาวนานตามมาด้วยความหนาวเย็นอย่างรวดเร็ว
มีสมมติฐานหลายประการสำหรับมาร์เซเซน หนึ่งคืออาจปกป้องตาใบในช่วงฤดูหนาว
อีกเหตุผลหนึ่งคือใบไม้มีประโยชน์ต่อต้นไม้และช่วยประหยัดบางส่วนสำหรับฤดูใบไม้ผลิ การปล่อยพวกมันในฤดูใบไม้ผลิจะเป็นชั้นคลุมด้วยหญ้าที่กักเก็บความชื้นและเพิ่มอินทรียวัตถุของดิน ซึ่งจะช่วยปรับปรุงเนื้อสัมผัสของดินและความสามารถในการกักเก็บและปล่อยความชื้น ใบไม้ยังให้สารอาหารเมื่อพวกมันแตกตัวลงสู่ดินในฤดูใบไม้ผลิ ฉันคิดว่าสมมติฐานนี้สมเหตุสมผลที่สุด
อีกทฤษฎีหนึ่งคือใบไม้บนต้นไม้จับหิมะและน้ำไว้ เมื่อสิ่งนี้ละลายในอุณหภูมิที่อุ่นขึ้น มันจะให้ความชุ่มชื้นแก่ต้นไม้มากขึ้น
ใบไม้ยังอาจขัดขวางสัตว์ต่างๆ เช่น กวาง ไม่ให้กินอาหารบนต้นไม้ เนื่องจากไม่อร่อย หรืออาจเป็นเพราะพวกมันส่งเสียงดังและทำให้สัตว์ที่มองดูตกใจ สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้กับต้นไม้เล็กที่เกาะใบบนกิ่งล่าง
สมมติฐานทั้งหมดนี้เป็นปัจจัยที่เป็นประโยชน์ต่อต้นไม้ ดังนั้นมันจึงอาจเป็นการดัดแปลงที่ตอบสนองวัตถุประสงค์หลายประการ ครั้งต่อไปที่คุณเห็นต้นไม้ฤดูหนาวห้อยอยู่บนใบบางใบ คุณจะจำได้ว่าสิ่งนี้เรียกว่า marcescence และรู้ว่ามันช่วยให้ต้นไม้อยู่รอดได้ดีขึ้น
